湯西川温泉は、栃木県日光市の日光国立公園内にある温泉です。温泉地名の由来ともなった湯西川（利根川水系）の渓谷沿いにホテルや民家が立ち並んでいます。アクセスは日光市内の鬼怒川温泉から国道121号線（会津鬼怒川線）に沿って会津方面に入り、五十里（いかり）バイバス沿いにある湯西川温泉駅付近の交差点からさらに13km（自動車で約20分、路線バス25分）ほど西の山奥に入ったところにあります。
今回の目的は、夫婦そろって「かまくら」の実物を見たことがなかったので、38回目の結婚記念日に出かけることにしました。かまくら祭りは、コロナ禍で休止していたそうで、3年ぶりの開催だそうです。
私は平家の里会場を見学しました。素朴な美しい光景には、心が洗われる感じがいたしました。
園内の奥には赤間神社があります。かまくらの灯を見ながらお詣りしました。
今回の宿泊でお世話になりましたのは、平家本陣です。平家の里から徒歩2分と近かったので、暗くなるまでにホテルに自動車を止めてチェックインを済ませ、温泉で体を温めてから会場まで歩いて行きました。
翌朝は、TV放送で東京に大雪警報が出ると煽っていましたので、朝食後には早々に自宅に戻りました。帰路は日光市内から茨城県まで雪が降りましたが、スタッドレスタイヤを履いていたこともあり、無事に帰宅することができました。
高速道路は全く利用しなかったので、交通費は格安でした。
